한국프라임저널

 

[한국프라임저널 김수연 칼럼니스트] 어느 날 아침, 여느 때처럼 가족의 아침을 챙기고 빈 집을 정리하다 문득 거울 앞에 멈춰 섰습니다. 화장기 없는 얼굴, 익숙하지만 어딘가 생경한 눈빛. 거울 속에는 ‘누구 엄마’, ‘누구의 아내’라는 이름표 뒤에 숨어버린 한 여자가 서 있었습니다. 여러분은 언제 마지막으로 거울 속의 자신과 눈을 맞추며 "너는 요즘 어떠니?"라고 물어보셨나요? 남을 돌보는 일에는 박사 학위를 딸 만큼 베테랑이 되었지만, 정작 나 자신과 대화하는 법은 잊어버린 우리들의 모습입니다.

 

우리는 참 오랜 시간 ‘부모’라는 두껍고 무거운 외투를 입고 살았습니다. 아이의 성적표가 곧 나의 성적표였고, 가족의 안위가 내 삶의 유일한 목적지였죠. 비바람을 막아주는 든든한 외투가 되어준 덕분에 아이들은 눈부시게 자라났지만, 그 외투 안에서 정작 ‘나’라는 존재는 땀에 젖고 시들어갔음을 이제야 깨닫습니다. 갑자기 찾아온 공허함이나 이유 없는 눈물은 결코 당신이 약해서가 아닙니다. 그것은 이제 그만 무거운 외투를 벗고 가벼워지라고, 당신 안의 작은 아이가 보내는 간절한 신호입니다.

 

이 신호를 외면하지 마세요. 중년의 사춘기는 방황이 아니라, 인생이라는 긴 여정에서 나를 위해 허락된 가장 찬란한 ‘작전타임’입니다. 이제는 부모라는 책임감의 시선이 아니라, 호기심 가득했던 어린 시절의 눈으로 나를 다시 바라봐야 합니다. 세상이 정한 성공이나 타인의 기대는 잠시 내려놓아도 좋습니다. 대신 오랫동안 서랍 깊숙이 밀어 두었던 나의 ‘내면 아이’에게 손을 내밀어보세요. 서툴러서 포기했던 악기를 다시 꺼내거나, 오로지 내 입맛을 위한 작은 식탁을 차리는 사소한 행위가 그 시작입니다. 내가 행복해야 나의 사랑도 건강해집니다. 스스로를 돌볼 줄 아는 부모의 뒷모습이야말로 자녀에게 물려줄 수 있는 가장 귀한 유산이기 때문입니다.

 

인생의 전반전이 타인의 기대에 적응하는 시간이었다면, 후반전은 나의 본질에 가까워지는 성숙의 시간이어야 합니다. 부모라는 외투를 벗는다고 해서 당신의 존재 가치가 사라지는 것은 결코 아닙니다. 오히려 외투를 벗어 던진 어깨 위로 비로소 자유라는 신선한 바람이 불어오기 시작할 것입니다. 이제 거울 앞에 다시 서서 당신 자신에게 다정하게 속삭여주십시오. “그동안 참 고생 많았어. 이제는 정말 네가 하고 싶은 대로 해봐.” 지금 이 순간, 당신 안에 잠들어 있던 그 빛나는 아이를 다시 만날 시간입니다.

 

 칼럼니스트 프로필

 

                 

 

 김수연 칼럼니스트는 한국강사교육진흥원 교육협력국장으로 “진단 없이 처방 없다”는 철학으로, 강의 현장에서 억지웃음 대신 회복의 웃음을 처방하는 웃음 약국을 운영하고 있다. 중장년, 시니어 대상 정서 회복 강의, 기업 조직문화 교육, 법정의무교육, 웰다잉, 웰에이징 분야에서 활동 중이며 현재 대진대학교 평생교육원에서 시니어 강사 양성과정을 운영하고 있다. 저서로는 『명강사 시크릿』 , 『집중력 혁명』 등이 있다.