한국프라임저널

- ‘치매 환자 100만 시대’ 초고령사회 해법 제시
- 용어 개선 및 ‘3권·3행·3금’ 실천 강조... 1,238회 강연 내공 빛나

 

[한국프라임저널 김순복 기자] 대한민국이 세계에서 가장 빠른 속도로 초고령사회에 진입하며 치매 환자 100만 명 시대에 도달한 가운데, 지역 주민들을 대상으로 한 실질적인 치매 예방 교육 현장이 눈길을 끌고 있다.

 

한국강사교육진흥원 수석 위원인 장두식 치매 예방 전문 강사는 20일 고양시 일산 백마역 인근 ‘백마누리 카페’ 세미나실에서 주민들을 대상으로 ‘치매를 예방하자’라는 주제의 특별 강연을 진행했다.

 

장두식 강사는 이날 강연에서 한국의 급격한 인구 구조 변화를 데이터로 제시하며 경각심을 일깨웠다. 우리나라는 2000년 고령화사회(7%)를 지나 2017년 고령사회(14%), 그리고 2024년 65세 이상 인구가 20%를 상회하는 초고령사회에 진입했다.

 

장 강사는 “많은 어르신이 경제적 어려움과 질병이라는 이중고를 겪고 있으며, 그중에서도 치매는 환자 본인과 가족의 삶의 질을 무너뜨리는 가장 무서운 질환”이라며 “환자 수가 이미 100만 명을 넘어선 만큼 이는 개인의 문제가 아닌 국가적 손실로 인식해야 한다”라고 강조했다.

 

이번 강연에서 특히 주목받은 부분은 용어 개선에 대한 제언이었다. 장두식 강사는 현재 사용되는 ‘치매(痴呆)’라는 단어가 가진 부정적이고 거친 어감을 지적하며, 일본이나 유럽의 사례처럼 ‘인지 저하’ 또는 ‘인지증’이라는 중립적인 용어로 전환해 사회적 거부감을 줄여야 한다는 의견을 피력했다.

 

 

이어 구체적인 예방법으로 치매안심센터가 권장하는 ▲3권(일주일 3번 이상 걷기, 생선·채소 골고루 먹기, 독서와 쓰기) ▲3행(절주, 금연, 머리 보호) ▲3금(정기 검진, 소통, 매년 검사) 등 ‘3권·3행·3금’ 수칙을 주민들이 이해하기 쉽게 상세히 설명했다. 특히 뇌 건강을 위한 꾸준한 운동의 중요성을 재차 강조해 참석자들의 호응을 이끌어냈다.

 

현장에서 만난 장 강사는 ‘시니어 유재석’이라는 별명답게 유쾌한 입담과 다채로운 재능으로 현장을 압도했다. 그는 2014년부터 시작해 현재까지 총 1,238회의 강연을 기록하고 있으며, 강연 중간중간 하모니카와 아코디언 연주, 마술, 저글링 등 직접 익힌 공연을 선보이며 노년기 자기 계발의 본보기를 보여주고 있다.

 

장 강사는 “치매 예방의 중요성을 알릴 수 있다면 3명 이상의 주민이 모인 곳이면 어디든 재능기부로 달려가겠다”라며 치매 예방 전도사로서의 사명감을 밝혔다.

 

강연에 참석한 주민 이 모 씨(67)는 “치매라고 하면 막막하기만 했는데, 구체적인 생활 수칙부터 즐거운 공연까지 곁들여져 매우 유익한 시간이었다”라고 소감을 전했다.

 

한편, 장두식 강사는 TV 프로그램과 신문 등 다수 매체에 소개된 바 있으며, 앞으로도 지자체 및 지역 커뮤니티를 중심으로 치매 인식 개선 활동을 지속할 예정이다.