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[한국프라임저널 김순복 칼럼니스트] “주말마다 빼곡한 경조사 일정에 숨이 턱 끝까지 차오른 적 없으신가요?” 휴대폰에 저장된 연락처는 천 개가 넘는데, 막상 소주 한 잔 기울이며 속마음을 털어놓을 사람은 손에 꼽을 정도라면 무언가 잘못된 것입니다. 우리는 그동안 ‘인맥이 재산’이라는 말에 속아, 소중한 감정과 시간을 사방팔방에 흩뿌리며 살아왔습니다. 하지만 인생의 후반전으로 접어드는 지금, 우리에게 필요한 것은 더 많은 사람이 아니라 더 깊은 ‘관계의 질’입니다.

 

착한 사람 콤플렉스라는 무거운 짐을 지고 계시지 않았나요?

중장년의 우리는 참 많은 역할을 수행해 왔습니다. 직장에서는 둥글둥글한 상사로, 동창회에서는 의리 있는 친구로, 집안에서는 든든한 버팀목으로 말이죠. 모두에게 좋은 사람으로 남고 싶어 거절하지 못하고 나간 모임에서, 우리는 정작 자신의 에너지가 고갈되는 것은 눈치채지 못했습니다. “나 아니면 안 돼” 혹은 “나중에 다 도움이 되겠지”라는 생각은 우리를 ‘피곤한 관계’의 늪에 가둬두는 족쇄가 됩니다.

 

이제는 ‘질량 보존의 법칙’을 인간관계에 적용할 때입니다.

에너지는 한정되어 있습니다. 인생 후반전의 행복을 결정짓는 가장 큰 요인이 ‘관계’라는 연구 결과가 많지만, 여기서 말하는 관계는 ‘숫자’가 아닙니다.

이제는 과감하게 ‘관계의 다이어트’가 필요합니다. 만나고 나면 왠지 기운이 빠지는 사람, 과거의 영광만 되풀이하며 나를 판단하려 드는 사람, 필요할 때만 연락하는 사람들과는 조금씩 거리를 두어도 괜찮습니다. 대신 그 빈자리를‘'좋은 관계’란 서로의 에너지를 뺏는 것이 아니라 서로를 충전해 주는 관계여야 하니까요.

 

관계를 정리하면 비로소 보이는 것들이 있습니다.

불필요한 모임을 줄이고 관계를 단순화하면 신기한 일이 벌어집니다. 우선, 나 자신과 대화할 시간이 생깁니다. 그리고 내 곁에 끝까지 남아줄 ‘진짜 내 사람’들이 누구인지 선명하게 보이기 시작하죠. 소수의 깊은 관계는 우리에게 정서적 안전망을 제공합니다. 거창한 네트워크보다 나를 온전히 이해해 주는 한 사람의 존재가 노년의 고독을 이겨낼 가장 강력한 무기가 됩니다.

 

“그래도 인맥을 끊어내는 건 너무 냉정하지 않나요?”

물론 이런 걱정이 드실 겁니다. “세상 좁은데 적을 만들어서 좋을 게 뭐 있냐”라거나 “비즈니스적으로 손해를 보진 않을까?” 하는 우려 말이죠. 하지만 관계의 다이어트는 상대를 미워하거나 절교 선언을 하라는 뜻이 아닙니다. 내 삶의 우선순위를 '타인'에서 '나'로 옮기고, 정중하게 거리를 두는 연습을 하라는 것입니다. 성숙한 어른의 관계는 적당한 거리감에서 시작됩니다.

 

이제 가장 소중한 사람에게 집중할 시간입니다.

독자 여러분, 오늘 여러분의 연락처 목록을 천천히 훑어보세요. 그리고 자문해 보세요. “나는 정말 이 사람과의 만남이 설레고 즐거운가?” 만약 의무감만 느껴진다면, 이제 그 손을 잠시 놓아주어도 괜찮습니다.

대신 그 아낀 시간과 마음을 가장 가까운 가족, 혹은 당신의 새로운 도전을 묵묵히 지켜봐 주는 소중한 지인에게 쏟으세요. 인생 후반전은 소중한 사람들과 따뜻한 온기를 나누기에도 그리 긴 시간이 아닙니다. 여러분의 곁에 맑고 깊은 인연들만 남기를 한국프라임저널이 응원합니다.

 

[오늘의 인생 설계 질문]

"오늘 밤, 아무런 용건 없이도 편하게 전화를 걸어 “보고 싶다”라고 말할 수 있는 친구는 몇 명인가요?"(댓글로 남겨주세요. 한국프라임저널이 함께 하겠습니다.)

칼럼니스트 프로필

 

김순복 칼럼니스트는 『강의 트렌드 2026』 중장년 강사 부문 집필자다. 삼성에서 사무행정 업무를 시작으로 경기도 교육청 교육행정 공무원까지 주로 문서를 다루며 실무 경력을 쌓아온 공문서 작성 전문가이기도 하다. 상담학 박사와 경영학을 전공해 대학에서 10년간 강의를 진행했다. 법인 한국강사교육진흥원을 운영하며 강사 전문 서적을 출간하는 출판사를 운영한다. 중장년 성장 뉴스 전문지 한국프라임저널 발행인이기도 하다. 현재 가천대 평생교육원에서 운영하는 가천대 명강사 최고위과정과 신중년 나도 강사다 프로그램을 운영하고 있다.

 

강의 분야는 공문서와 보고서 작성 실무, 강의 계획서와 제안서 작성법, AI 활용 업무 효율화, 보도자료 작성법, PPT 디자인, 강의 교안 기획, 성공하는 강의 운영 전략, 교수법, 유쾌한 공감 학습 강의 스킬, 강의 코칭 등 강사 양성 과정과 에고그램 진단 활용 인생 설계 및 스트레스 관리 등이다.

 

저서로는 『벼랑 끝 활주로』, 『집중력 혁명』, 『100억짜리 강의력』, 『5년 후 내가 나에게』, 『오늘도 그대 따라 웃습니다』, 『그대가 생각나는 시간』, 『가만히 있어도 끌리는 사람』등 20여 권이 있다. 반드시 알아야 할 올바른 공문서와 보고서 작성 방법을 많은 사람과 나누는 즐거움에서 [김순복의 올바른 공문서 작성법]이라는 칼럼을 연재 중이다.