한국프라임저널

[한국프라임저널 기획취재팀] “요즘 어때요?”라는 질문에 선뜻 “좋습니다!”라고 답하는 직장인은 많지 않다. 대한민국 비즈니스 현장에서 치열하게 살아가는 이들은 이 사소한 질문 앞에서 잠깐 멈춘다. 그리고 이내 “그냥 버티는 거죠”라며 씁쓸한 미소를 지어 보인다. 딱히 거대한 사건이 터진 것도 아닌데 아침에 눈을 뜨면 이유 없이 몸이 무겁고 거울 속 자신과 눈을 맞추기조차 싫어진다.

 

직장인들이 겪는 이 고질적인 무기력증의 정체는 바로 ‘자존감 누수(Leakage)’다. 자존감의 저하는 대개 극적인 사건으로 찾아오지 않는다. 회의 중 무심코 던진 상사의 한마디에 삼켜버린 의견, 야근 후 들어선 거실에서 마주한 가족들의 무관심 등 사소한 일상의 상처들이 한 방울씩 마음 바닥에 쌓여 구멍을 낸다. 문제는 구성원들이 이 현상을 ‘내 탓’으로 돌리며 자기 비하의 늪에 빠진다는 점이다. “참아라, 낮춰라, 튀지 마라”는 조직의 구조 속에서 직장인들은 감정을 머리로만 해석하고 억누르는 ‘정서와 인지의 분리 상태’를 겪는다. 머리로는 이해하지만 가슴은 따라오지 않는 지독한 간극, 바로 이 지점에서 자존감의 구멍은 걷잡을 수 없이 커진다.

 

개인의 심리적 회복을 넘어 조직 전체의 심리적 안전감(Psychological Safety)을 구축하고, 건강한 일터를 만드는 전문가 28인의 실전 전략을 담은 신간 『강사 섭외 1순위』가 출간과 동시에 기업 교육 관계자들 사이에서 필독서로 부상하고 있다.

 

본 기획 연재의 열여섯 번째 주인공은 한국강사교육진흥원 선임연구원이자 KCEF지역사회교육실천본부 부모교육 수석강사, KODA한국장기조직기증원 생명존중 전문강사로 활약 중인 정서·인지 통합 코칭 전문가 이승원 강사다. 그는 단순한 이론 지식의 전달을 거부하고, 뇌 과학과 심리학적 메커니즘을 기반으로 설계된 정교한 내면 워크숍을 통해 수많은 직장인의 굳어버린 감정 근육을 부활시키며 업계의 전폭적인 지지를 받고 있다.

 

1. [조준] 타게팅 된 문제의 정의: “머리로만 이해하는 자존감 교육은 지쳤다… 문제는 정서와 인지의 분리”

이승원 선임연구원은 직장인을 대상으로 하는 기존의 자존감 교육이 현장에서 겉도는 본질적인 이유를 '접근의 오류'에서 찾는다. 감정을 다루는 척하면서 실상은 뻔한 방법론이나 정보만 나열하는 강의는 참가자들의 마음을 더 굳게 닫아걸 뿐이다. 이 연구원은 "인간의 뇌는 감정이 안전하다고 인지해야 비로소 새로운 정보를 받아들인다"며, "감정을 무시한 채 인지 구조만 바꾸려 드는 것은 브레이크를 밟은 채 엑셀을 밟는 것과 같다"고 따갑게 정조준한다. 자존감 회복의 진정한 시작은 내면에서 웅크리고 있는 감정의 실체를 정확히 느끼고 인정하는 것에서 출발해야 한다는 지적이다.

 

2. [탄환] 나만의 독창적인 솔루션: “감정 인식에서 실천까지 관통하는 ‘ECI 3단계 통합 코칭 모델’”

이승원 연구원은 정보가 아닌 '철저한 경험과 체화'로 설계된 독보적인 [ECI 3단계 통합 코칭 모델]을 강력한 해결책의 탄환으로 제시한다.

 

[1단계] Emotion (감정 인식): 감정 표현에 극도로 서툰 직장인들을 위해 60가지 감정 단어가 담긴 '감정 날씨 카드'를 펼쳐 든다. 늘 "괜찮아요", "모르겠어요" 뒤에 숨겨두었던 자신의 진짜 감정 상태를 명확한 언어로 명명하고 소유하게 함으로써 마음의 방어기제를 즉각 해제시킨다.

 

[2단계] Cognition (인지 재구성): 감정이 열리면 자존감을 끊임없이 갉아먹는 '자동적 사고(Automatic Thinking)'의 패턴을 해체한다. 이 단계에서 핵심 무기는 [생각 법정 기법]이다. "나는 어차피 안 돼", "내가 너무 예민한 거야"처럼 자신을 옥죄던 생각들을 법정의 피고석에 세우고, 객관적인 증거와 반박 증거를 대조하여 오랫동안 진실이라 믿었던 자기 비하의 민낯을 마주하고 재구성하게 만든다.

 

[3단계] Integration (통합 실천): 머리와 가슴의 주파수가 맞춰지면 일상에서 즉시 실행할 수 있는 '마이크로 행동'을 이식한다. '퇴근길에 오늘 잘한 일 하나 떠올리기', '점심시간 10분 혼자 산책하기' 등 지극히 작은 성취 경험을 쌓아 뇌가 "나는 나를 돌볼 줄 아는 사람"이라는 강력한 증거를 수집하도록 설계한다.

 

3. [명중] 현장의 변화와 증명: “차가운 침묵을 깨고 터져 나온 눈물과 고백, 회의실 풍경을 바꾸다”

이 연구원이 설계한 촘촘한 '내면 여행'은 만족도 점수라는 텍스트를 넘어, 강의장에 들어올 때와 나갈 때의 청중의 걸음걸이를 완벽히 바꾸는 성과로 명중하고 있다.

 

사례 1 (완벽주의 40대 여성 팀장의 내면 해방): 겉보기엔 탄탄대로를 걷는 대기업 중간관리자 과정의 한 여성 참가자는 감정 날씨 카드 중 '지쳐있음'을 고르는 순간 참았던 눈물을 터뜨렸다. 평생 처음으로 자신의 고단함을 타인 앞에서 인정받은 그는, 석 달이 지난 후에도 "그날의 카드를 지갑에 넣고 다니며 스스로에게 괜찮다는 허락을 건넨다"는 후기를 전해왔다.

 

사례 2 (공공기관 50대 남성들의 마음의 문을 열다): 퇴직 예정자 과정에 참여한 50대 중장년 남성들은 강의 초반 팔짱을 낀 채 싸늘한 침묵을 유지했다. 이 연구원은 슬라이드를 끄고 "평생 직장 생활하며 제대로 된 칭찬을 몇 번이나 받아보셨습니까?"라는 단 하나의 질문으로 침묵을 깼다. '생각 법정 워크시트'를 통해 자신을 향한 비난이 사실이 아닌 '해석'이었음을 깨든 이들은 생전 처음 보는 동료의 손을 잡고 깊은 공감의 웃음과 눈물을 나눴다.

 

사례 3 (중견 IT 기업의 조직 문화 혁신): 전 직원 자존감 강화 코칭을 진행한 지 6개월 후, 해당 기업의 회의실 풍경이 완전히 달라졌다. 실수를 감추기에 급급했던 직원들이 "제가 이 부분에서 놓쳤습니다"라며 솔직하게 도움을 요청하기 시작했고, 소극적이던 40대 중간관리자들이 자발적으로 아이디어를 개진했다. 방어기제가 사라진 건강한 개인들이 조직의 생산성을 극대화하는 강력한 문화적 나비효과를 증명한 것이다.

 

4. [잔상] 강의 그 이상의 가치: “강의실 불이 꺼진 후에도 이어지는 ‘21일의 심리적 동행’”

이승원 선임연구원이 남기는 잔상의 핵심은 강의실 밖 진짜 일상에서의 안착이다. 일회성 힐링 이벤트로 끝나기 쉬운 심리 교육의 한계를 극복하기 위해 정교한 사후 관리 시스템을 가동한다.

 

[자존감 근육 형성을 위한 사후 관리 프레임워크]

21일 감정 체크인 ‘나와의 약속지’ 작동: 매일 딱 3분, 오늘의 감정 날씨를 기록하고 자신에게 잘해준 일 한 가지를 적어 내려가는 마이크로 루틴을 제공한다. 이는 강제 숙제가 아닌 스스로와의 약속 형태로 진행되며, 21일 후 자신의 정서 패턴을 스스로 읽어내는 자기 이해의 근육을 형성한다.

자발적 ‘감정 읽기 소모임’ 네트워크 연결: 과정을 마친 참가자들 중 희망자를 대상으로 일주일에 한 번씩 각자의 감정 날씨를 안전하게 공유하는 소규모 모임을 매칭한다. 나를 있는 그대로 드러내도 안전하다는 심리적 안전감의 경험은 자존감을 유지하는 가장 강력한 버팀목이 된다.

제3자 스토리텔링 기법 기반의 지속 바이블 제언: 감정 표현을 극도로 꺼리는 조직이나 리더들을 위해 타인의 사례를 통해 우회적으로 내면을 터치하는 맞춤형 가이드를 인사담당자에게 제공하여 현업 적용도를 지속적으로 모니터링한다.

 

"자존감 교육은 개인의 힐링이 아니다. 심리적으로 건강한 개인이 모여야만 창의적으로 소통하는 안전한 조직이 만들어진다. 결국 자존감은 조직의 생산성을 높이는 가장 깊고 조용한 투자다." 한 사람의 내면에 켜진 작은 변화의 불씨가 일상의 거센 파도에 꺼지지 않도록 끝까지 곁을 지키는 든든한 파트너가 되겠다는 이승원 선임연구원. 구성원 한 사람 한 사람의 잃어버린 빛을 되찾아 조직 전체의 온도를 완벽하게 끌어올리는 그의 따뜻하고 정교한 코칭 여정은 대한민국 기업 교육 현장에 깊고 선명한 치유의 잔상을 새겨가고 있다.

 

본 과정의 상세 커리큘럼 확인 및 강사 섭외는 한국강사교육진흥원을 통해 진행할 수 있으며, 곧 출간될 신간 『강사 섭외 1순위』를 통해서도 그의 깊이 있는 정서·인지 통합 코칭 전략을 만나볼 수 있다.

 

다음 편은 연재 순서에 따라 이온숙 작가의 “AI는 일하고, 리더는 마음을 움직인다”의 생생한 현장 노하우가 이어질 예정이다.

 

본 연재는 대한민국 교육 현장에서 가장 영향력 있는 26인 강사의 실전 노하우를 [조준-탄환-명중-잔상] 프레임워크로 분석하여 소개하는 한국프라임저널의 전문가 기획 연재다.