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[한국프라임저널 기획취재팀] “이제 내 인생의 무대는 끝난 것 아닐까?” 바쁘게 달려온 시간이 멈춘 듯하고, 삶의 막이 서서히 내려오고 있다고 느낄 때 우리는 알 수 없는 우울감에 빠진다. 고령화 시대에 접어들며 수많은 시니어와 은퇴자들이 무력감과 상실감을 호소하는 가운데, “인생의 무대는 누가 내려주는 것이 아니라 내가 다시 올리는 것”이라며 일상에 놀라운 기적을 선물하는 강사가 있다.

 

사람의 굳은 마음을 열고 잃어버린 웃음을 되찾아 주는 ‘마술 코칭(Magic Coaching)’의 선구자, 26인의 실전 교육 전문가의 노하우를 담은 신간 『강사 섭외 1순위』의 주인공 중 한 명인 이말옥 강사다. 활기찬 실버 연구소 대표이자 한국강사교육진흥원 선임연구원, 국가공인노인스포츠지도사로 활동 중인 이말옥 대표는 마술을 ‘인문학적 치유의 도구’로 재정의하며 교육 현장에 따뜻한 혁명을 일으키고 있다.

 

1. [조준] 타게팅 된 문제의 정의: “왜 하필 마술인가? 멈춰버린 인생의 무대를 다시 여는 힘”

이말옥 대표 역시 한때 인생의 막이 내려가는 듯한 공허함을 겪었다. 그러나 평범한 일상 속에서 우연히 배운 작은 마술 하나가 모든 것을 바꾸었다. 손바닥 위에서 스펀지 공이 사라졌다 나타나는 몸짓에 사람들은 환호했고, 얼굴에는 어린아이 같은 웃음이 번졌다.

이 대표는 “마술은 단순한 기술이 아니라 사람의 마음을 움직이는 힘”이라고 강조한다. 나이가 들어 새로운 도전을 망설이는 이들에게 그녀는 확언한다. “인생의 무대는 절대로 한 번으로 끝나지 않습니다. 막이 내려간 것처럼 보일 뿐, 그것은 잠시 쉬는 시간일 뿐입니다.” 마술은 불가능해 보이던 일상을 기적 같은 순간으로 탈바꿈시키며, 멈춰 있던 삶의 무대를 다시 활짝 열어젖히는 강력한 트리거가 된다.

 

2. [탄환] 나만의 독창적인 솔루션: “속임수가 아닌, 사람과 사람을 연결하는 따뜻한 인문학”

대중은 흔히 마술을 ‘속임수’라 부르지만, 이말옥 대표의 교육 현장에서 마술은 ‘마음을 여는 열쇠’로 작용한다.

시선의 전환: 눈앞에서 물건이 사라지고 나타나는 반전의 순간, 사람들은 당연하게 믿던 생각과 팍팍한 현실의 무게를 잠시 내려놓는다. 그 틈 사이로 “내가 알던 것과 다른 세상이 있을지 모른다”는 유연한 사고가 스며든다.

소통과 치유의 매개체: 특히 마음의 문을 닫기 쉬운 시니어와 장애인 교육에서 마술의 위력은 배가된다. 어색했던 낯선 이들 사이에서도 마술 하나면 금세 경계가 허물어지고 부드러운 눈빛이 교차한다. 복잡한 철학적 설명 없이도 단숨에 굳은 마음을 무장해제 시키는 것, 이것이 이 대표가 말하는 ‘마술 속의 인문학’이다.

 

3. [명중] 현장의 변화와 증명: “웃음이 터지는 바로 그 순간, 삶의 변화가 시작되다”

이말옥 대표의 마술 코칭이 빚어내는 현장의 변화는 드라마틱하다. 팔짱을 낀 채 무표정하게 앉아 있던 수강생들도 작은 마술 하나에 몸을 앞으로 내밀며 환호한다.

단절된 소통의 회복: 매사 소극적이고 말이 없던 한 수강생은 이 대표가 내준 ‘로프 마술 가족에게 보여주기’ 숙제를 통해, 온 가족이 함께 웃고 대화하는 기적 같은 저녁 시간을 경험했다.

숨겨진 자아의 발현: 35년간 학교 영양사로 묵묵히 근무해 온 조용한 성향의 수강생은 마술을 접한 뒤 180도 달라졌다. 화려한 마술사 의상에 인조 속눈썹까지 붙이고 무대에 서며, 평생 알지 못했던 ‘자신 안의 끼’와 재미있는 세상을 발견했다.

웃음은 마음의 경계를 풀고 긴장을 녹인다. 이 대표의 강의실에서는 웃음이 터지는 바로 그 지점에서 개인의 삶과 관계가 회복되는 본질적인 변화가 일어난다.

 

4. [잔상] 강의 그 이상의 가치: “나는 할 수 없다는 무력감을 깨는 ‘마술 코칭’”

이말옥 대표의 강의가 끝난 뒤 수강생들의 가슴에 남는 가장 선명한 잔상은 “나도 할 수 있다”는 자기 효능감이다.

 

“손이 느려서 못 해요”, “나는 이런 거 못 합니다”라며 뒤로 물러서던 이들이, 이 대표의 섬세한 지도 아래 작은 마술 하나를 성공시키는 순간 그들의 눈빛에는 잃어버렸던 자신감과 환희가 깃든다. 이처럼 마술을 통해 사람의 가능성을 깨우고 마음을 일으켜 세우는 일련의 과정을 이 대표는 ‘마술 코칭’이라 명명한다.

 

누군가 만들어 주는 것이 아니라 나 스스로 선택하고 개척하는 인생 2막. 이말옥 대표는 오늘도 누군가의 얼굴에 피어날 작은 웃음과 희망을 위해 기꺼이 마술 지팡이를 든다. 메마른 일상에 유쾌한 반전을 선사하고 무너진 자존감을 일으켜 세우고 싶다면, 이말옥 대표가 제시하는 따뜻한 마술 코칭에 동참해 보길 권한다.

 

그녀의 생생한 현장 노하우와 가슴 따뜻한 교육 철학은 곧 출간될 『강사 섭외 1순위』를 통해 더 깊이 만나볼 수 있다. 다음 편은 이승원 작가의 “자존감 회복을 위한 정서 · 인지 통합 코칭”노하우가 연재될 예정이다. 대한민국 일터를 혁신하는 명강사들의 생생한 현장 노하우가 기대된다.

 

본 연재는 대한민국 교육 현장에서 가장 영향력 있는 전문가 26인의 실전 노하우를 [조준-탄환-명중-잔상] 프레임워크로 분석하여 소개하는 한국프라임저널의 기획 연재 기사다.